京都と九州の間に位置する中国地方は、新幹線で通り過ぎられがちな土地です。だからこそ、足を止めるキャンパーには豊かなご褒美が待っています。
なぜ中国地方でキャンプ？
中国地方は広島・岡山・鳥取・島根・山口の5県。日本海に面した山陰海岸、穏やかな瀬戸内海、そして大山隠岐国立公園の高原という対照的な風景がひとつの地方に揃っています。ゴールデンウィークとお盆を除けば混雑は緩やかで、小規模な公営キャンプ場は平日ほぼ貸切状態のことも。広島・岡山・松江の街は買い出しや雨の日のお供に便利です。マップで沿線や海沿いの道に集まるサイトを確認してみてください。
山陰海岸：鳥取と島根
鳥取砂丘は観光バスで賑わいますが、海岸線を東西に外れると雰囲気は一変。松林のビーチ、浦富海岸の入り江、波の音だけが聞こえる静かなサイトが続きます。島根では宍道湖の夕日、森に囲まれた出雲、そしてフェリーで渡る隠岐諸島が魅力です。このエリアの設備は素朴で、シャワーが有料だったり商店が少なかったりするため、事前の買出しが鍵になります。
大山と高原地帯
標高1,700mを超える大山は中国地方の最高峰で、大山隠岐国立公園の中心。裾野の森にはキャンプ場やコテージが点在し、真夏でも夜は心地よく涼しいです。東側の岡山県境に広がる蒜山高原は、乳牛の放牧地がのどかな高原リゾート。ハイキングや避暑に最適ですが、日没後の冷え込みと霧には注意し、保温具をお忘れなく。
瀬戸内側：広島と岡山
穏やかな瀬戸内海沿岸は初心者に最適なエリアです。広島市南部のビーチや港町はアクセスが良く、尾道から四国へ渡るしまなみ海道のサイクリング途中に海辺へテントを張る旅人もよく見かけます。岡山側も同じく穏やかな海に面し、内陸の谷あいには川沿いのサイトがあります。コンビニも近く、初めての日本キャンプでも安心の土地柄です。
山口：カルスト台地と静かな岬
5県で最も訪れる人の少ない山口県。日本最大のカルスト地形・秋吉台の白い石灰岩の草原、北浦の断崖と透明度の高い海、角島大橋付近のビーチ、武家屋敷が残る萩の城下町が見どころです。キャンプ場は小規模でローカル色が強く、夏季のみ営業の場所もあります。
旅の計画：アクセス・季節・マナー
- アクセス：山陽新幹線で広島・岡山・新山口へ。山陰側は岡山から特急で鳥取・米子へ。北部海岸の周遊はレンタカーが現実的です。
- 季節：平地は4月下旬〜10月頃、高原は6〜9月がベストシーズン。冬は穏やかな瀬戸内側でも閉鎖する施設が多くなります。
- マナー：夜は静かに、焚き火は指定場所のみ、ゴミはすべて持ち帰り。車中泊は路上ではなく指定の場所を利用しましょう。
- イベント:祭りリストと日程を重ねれば旅の締めくくりに最高ですが、周辺のサイトは早めに確保を。
他地域のガイドと組み合わせれば、西日本縦断ルートの計画にも役立ちます。
出発前に必ず確認を
営業期間・料金・交通・天候は毎年変わりますし、8〜10月は台風による突然の閉鎖もあります。出発前に各県の公式観光サイト、環境省の国立公園ページ、気象庁の警報情報を確認し、可能であればキャンプ場へ直接連絡してください。ほんの数分の確認が、遠回りを防いでくれます。